Incident aerian periculos în SUA: un avion de pasageri a evitat la limită o coliziune cu un bombardier B-52
Un incident aviatic deosebit de periculos a avut loc sâmbătă noaptea, în spațiul aerian al statului Dakota de Nord, când un avion comercial de tip Embraer E175, operat de SkyWest Airlines pentru Delta Connection, a fost nevoit să facă o manevră bruscă pentru a evita un bombardier strategic B-52 Stratofortress al Forțelor Aeriene Americane.
Aeronava decolase din Minneapolis-Saint Paul și se îndrepta spre Aeroportul Internațional Minot, într-un zbor programat de 90 de minute. Potrivit publicației Aviation A2Z, în apropiere de destinație, pilotul a efectuat o schimbare rapidă de direcție, descrisă ca fiind „agresivă”, pentru a evita coliziunea cu bombardierul militar, vizibil atât pentru echipaj, cât și pentru pasagerii așezați pe partea dreaptă a aeronavei.
Pasagerii au povestit ulterior că, deși avionul a executat mai multe viraje bruște, atmosfera la bord a rămas surprinzător de calmă. „Am făcut un viraj foarte brusc, iar pilotul ne-a transmis: «Îmi pare rău, vă voi explica totul când aterizăm în siguranță». Tonul său m-a făcut să înțeleg că, pentru câteva clipe, siguranța aterizării nu era o certitudine”, a declarat Monica Green, una dintre pasagere, pentru postul KFYR TV, citată de The New York Post.
După aterizarea în siguranță, pilotul a explicat că primise instrucțiuni de la controlorii de trafic aerian să schimbe cursul, însă nu fusese avertizat despre prezența traficului militar în zonă — o situație neobișnuită, având în vedere că Baza Aeriană Minot este echipată cu sisteme radar performante. Pentru a evita orice risc, acesta a decis să vireze în spatele bombardierului B-52.
Monica Green a remarcat că pilotul părea vizibil afectat de incident, deși a încercat să își păstreze calmul: „Se simțea o ușoară tremurare în voce, dar a fost deschis și detaliat. A fost liniștitor că nu au încercat să ascundă ce s-a întâmplat.”
Baza Aeriană Minot găzduiește 26 de bombardiere strategice B-52, parte a arsenalului nuclear al Statelor Unite.
Incidentul nu a provocat răni, însă a lăsat în urmă un puternic impact emoțional atât asupra pasagerilor, cât și asupra echipajului. Autoritățile americane urmează să analizeze circumstanțele care au dus la apropierea periculoasă dintre aeronava civilă și bombardierul militar.